針灸是針法和灸法的合稱。針法是把毫針刺入患者身體某一穴位，運用捻轉與提插等針刺手法來治療疾??；灸法是把燃燒著的艾絨按一定穴位熏灼皮膚，利用熱的刺激來治療疾病。針灸由“針”和“灸”構成，是中醫(yī)學的重要組成部分之一，其內容包括針灸理論、腧穴、針灸技術以及相關器具。在形成、應用和發(fā)展的過程中，具有鮮明的中國民族文化與地域特征，是基于中國民族文化和科學傳統(tǒng)產(chǎn)生的寶貴遺產(chǎn)。 中醫(yī)針灸的作用涉及到中醫(yī)針灸調節(jié)內分泌、中醫(yī)針灸減肥等具體領域。

針灸具有扶正祛邪作用，具體表現(xiàn)為補虛瀉實。針灸的補虛瀉實，體現(xiàn)在三個方面，一是刺灸法，如艾灸多用于補虛，刺血多用于瀉實；二是針刺手法，古今醫(yī)家已總結出多種補瀉手法；三是腧穴配伍，長期大量臨床經(jīng)驗，不少腧穴其補瀉作用各異，如膏肓、氣海、關元、足三里、命門等穴，有補的作用，多在扶正時應用；而十宣、中極、水溝，有瀉的作用，多在祛邪時應用?，F(xiàn)代的臨床醫(yī)學實踐和實驗研究證明針灸能夠增強機體的免疫功能，抵抗各種致病因素的侵襲，而這種作用與中醫(yī)的“扶正祛邪”相似。通過穴位的刺激，具有疏通經(jīng)絡、調理氣血的作用，從而達到治療疾病的目的。針灸止痛，更是通經(jīng)絡、疏閉阻的結果，也是中醫(yī)學的基本特點之一。