中醫(yī)學(xué)中所謂六邪（淫），是風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火六種外感病邪的統(tǒng)稱。陰陽相移，寒暑更作，氣候變化都有一定的規(guī)律和限度。如果氣候變化異常，六氣發(fā)生太過或不及，或非其時而有其氣，以及氣候變化過于急驟；超過了一定的限度，使機體不能與之相適應(yīng)的時候，就會導(dǎo)致疾病的發(fā)生。于是，六氣由對人體無害而轉(zhuǎn)化為對人體有害，成為致病的因素。

中醫(yī)學(xué)中所述，外感六淫（邪）屬外感病的致病因素，稱之為外邪，而內(nèi)生五邪，則是指臟腑陰陽氣血失調(diào)所產(chǎn)生的內(nèi)風(fēng)、內(nèi)寒、內(nèi)濕、內(nèi)燥、內(nèi)熱（火）等五種病理變化，屬病機學(xué)范疇。內(nèi)生五邪的臨床表現(xiàn)雖與風(fēng)、寒、濕、燥、火等六淫致病特點及其病理反應(yīng)相似，但為區(qū)別于六淫之外風(fēng)、外寒、外濕、外燥、外火（熱），故冠以“內(nèi)”字，稱為“內(nèi)生五邪”。內(nèi)生五邪的臨床表現(xiàn)，一般都沒有表證，多表現(xiàn)為或虛證或?qū)嵶C或虛實夾雜證。外感六淫作用于機體后，引起臟腑陰陽氣血功能失調(diào)而產(chǎn)生的病理變化，其臨床表現(xiàn)，多有表證，而且多屬實證。單純暑邪傷人，一般無表證可見，但常兼濕邪，稱為暑濕，則有表證。只有外邪直中時，才徑見里證。

外感六淫與內(nèi)生五邪，一為致病因素，一為病理結(jié)果，如中醫(yī)學(xué)中的經(jīng)絡(luò)，雖有區(qū)別，又有密切聯(lián)系。六淫傷人，由表人里，損及臟腑，則易致內(nèi)生五邪之害。內(nèi)生五邪，臟腑功能失調(diào)，則又易感六淫之邪。